Cette brochure explique les aspects les plus importants pour une utilisation en toute sécurité des produits chimiques dangereuses et fournit des connaissances de base, notamment sur les risques pour la santé. Ainsi, les personnes responsables doivent être sensibilisées aux dangers potentiels et soutenues dans l'évaluation nécessaire des risques ainsi que dans l'instruction des travailleurs.

L’utilisation d’agents chimiques dangereux peut engendrer pour la sécurité et la santé des travailleurs des risques d’irritation, d’intoxication ou de brûlure, par exemple. Sur le long terme, les effets d’agents tels que les cancérogènes peuvent induire des maladies professionnelles. De plus, les agents chimiques présentant des dangers physiques peuvent être à l’origine d’incendies ou d’explosions, et les agents dangereux pour l’environnement peuvent créer des risques pour la vie aquatique ou la couche d’ozone.

Dès lors que des agents chimiques sont produits ou utilisés en milieu de travail au cours d’activités telles que le remplissage/le vidange/le transfert, le stockage, le transport interne, l’employeur doit identifier et évaluer les risques pour les salariés, puis définir et appliquer des mesures de protection adaptées. Il en va de même si des substances dangereuses sont générées ou libérées lors d'activités, par exemple lors du traitement des pierres. L'évaluation des risques, en tant qu’élément clé de la sécurité et de la protection de la santé, revêt une importance centrale dans toutes les entreprises, quels que soient leur secteur et leur taille.